Le Sénat confirme Kevin Warsh pour succéder à Jay Powell à la présidence de la Fed

Débloquez gratuitement la newsletter White House Watch

Votre guide sur ce que le deuxième mandat de Trump signifie pour Washington, les affaires et le monde

Le Sénat américain a confirmé Kevin Warsh à la présidence de la Réserve fédérale, ouvrant ainsi la voie à la succession de Jay Powell à la tête d'une banque centrale divisée sur la manière de répondre aux retombées de la guerre en Iran.

Warsh, le choix du président Donald Trump pour diriger la Fed, a été approuvé par 54 voix contre 45 mercredi après-midi, mettant fin à l'une des compétitions les plus turbulentes pour le poste le plus élevé au sein de la plus importante banque centrale du monde depuis des décennies. Le vote s'est largement déroulé selon les lignes de parti, un seul sénateur démocrate – John Fetterman de Pennsylvanie – se joignant aux 53 sénateurs républicains de la chambre pour le soutenir.

L'homme de 56 ans devrait succéder à Powell la semaine prochaine. Il sera confronté à une économie confrontée à une forte résurgence de l’inflation, les données publiées ces deux derniers jours faisant état de fortes hausses des prix.

Susan Collins, présidente de la Fed de Boston, a prévenu mercredi qu'elle pourrait « envisager un scénario » dans lequel la banque centrale devrait relever les taux d'intérêt pour lutter contre la poussée de l'inflation.

Ses remarques interviennent après que la réunion de la Fed du mois dernier ait suscité le plus de dissensions depuis 1992, alors qu'un trio de décideurs ont déclaré qu'ils n'étaient plus d'accord sur le fait que la banque centrale devrait signaler que son prochain mouvement de taux sera une baisse. La Fed a maintenu ses taux stables lors de ses trois dernières réunions.

Dans le même temps, Trump a insisté sans relâche sur des réductions drastiques des coûts d’emprunt et a qualifié Powell de « crétin » et de « mulet têtu » pour avoir refusé d’accéder à ses exigences.

Après le vote du Sénat, le président doit approuver le mandat de quatre ans de Warsh.

Warsh s'est engagé à vendre une grande partie des actifs de plus de 130 millions de dollars qu'il possède avant de prendre ses fonctions. Une fois les transactions financières effectuées, il prêtera serment. Le mandat de Powell en tant que président expire officiellement vendredi, mais il pourrait rester temporairement à ce poste jusqu'à ce que Warsh prenne ses fonctions.

Le processus de nomination de Warsh a été entravé par des retards provoqués par les menaces de Trump contre l'indépendance de la banque centrale.

Thom Tillis, sénateur républicain de Caroline du Nord, a refusé de soutenir Warsh jusqu'à ce que le ministère de la Justice abandonne son enquête criminelle sur le témoignage de Powell concernant la rénovation du siège de la Fed, d'un montant de 2,5 milliards de dollars.

Powell a nié tout acte répréhensible, le président de la Fed et Tillis considérant l'enquête comme un moyen de faire pression sur les responsables de la banque centrale pour qu'ils réduisent les coûts d'emprunt.

Tous les anciens présidents de la Fed et plusieurs anciens économistes de la Maison Blanche qui ont servi les administrations démocrate et républicaine ont pris la défense de Powell après l'annonce de l'enquête en janvier.

Tillis, qui détenait un vote décisif au sein de l'influent comité sénatorial des banques, a bloqué la nomination jusqu'à ce que les responsables du ministère de la Justice déclarent qu'ils ne rouvriraient pas l'enquête à moins que l'inspecteur général de la Fed ne fournisse des preuves justifiant une telle décision.

L'inspecteur général enquête depuis l'été sur des dépassements de coûts de 700 millions de dollars sur le projet de construction, à la demande de Powell.

Le président a annoncé Warsh comme son choix fin janvier après que les principaux financiers de Wall Street aient exprimé leurs inquiétudes quant au fait que l'homme longtemps considéré comme le favori – l'allié de Trump et directeur du Conseil économique national, Kevin Hassett – prenne ce rôle.

Au cours d'un entretien de plusieurs mois, Warsh, ancien gouverneur de la Fed, s'est imposé comme le candidat au changement de régime, proposant des réformes du bilan de la banque centrale, de sa manière de communiquer et de ses relations avec le Trésor.

Mais Warsh pourrait avoir du mal à obtenir le soutien de son projet de refonte au sein d'une institution où les attaques de l'administration Trump contre Powell et la gouverneure de la Fed, Lisa Cook, ont créé un environnement tendu.

La Cour suprême a autorisé Cook à rester au conseil d'administration de la Fed pendant qu'elle examine son dossier contre Trump, qui a tenté de la licencier en août 2025 pour fraude hypothécaire présumée, ce qu'elle nie.

Powell a également déclaré le mois dernier qu'il prévoyait de rester dans le rôle de gouverneur pour une période de temps indéterminée, craignant que le DoJ ne rouvre son enquête contre lui.

Selon les analystes, l'attribution d'un nouveau siège au conseil d'administration de la Fed à Trump constitue une menace supplémentaire pour l'indépendance de la banque centrale.

Rejoignez les journalistes du FT et l'invité spécial Brendan Greeley le 20 mai à 12h00 GMT pour un webinaire d'abonnés sur Le dollar sous Trump. Comment Kevin Warsh va-t-il changer la Fed ? Inscrivez-vous à ft.com/trump-dollar et envoyez-nous vos questions